Kuulkraani välimus oli pärast Teist maailmasõda.Kuigi kuulventiili leiutis pärineb 20. sajandi algusest, ei suutnud see konstruktsioonipatent materjalitööstuse ja mehaanilise töötlemistööstuse piirangute tõttu oma kommertsialiseerimisetappe lõpule viia.Ameerika Ühendriikides asuv DuPont leiutas kõrge polümeermaterjalist polütetrafluoroetüleenist (PTFE) plastist kuni 1943. aastani. Seda tüüpi materjali eelisteks on piisav tõmbe- ja survetugevus, teatav elastoplastsus, head isemäärimisomadused ja suurepärane korrosioonikindlus, mis sobib väga hästi tihendusmaterjal ja sellel on väga usaldusväärne tihendusefekt.Lisaks saab tänu kuullihvimismasinate arengule valmistada kuulventiili sulgurelemendina suure ümarusega ja hea pinnaviimistlusega kuuli.Klapiturule tuleb uut tüüpi täisava ja 90° pöörleva nurgakäiguga klapp, mis tõmbab palju tähelepanu.Traditsioonilised ventiilitooted, nagu sulgeventiilid, väravaventiilid, pistikventiilid ja liblikventiilid, asendatakse järk-järgult kuulventiilidega ning kuulventiile kasutatakse laialdaselt, alates väikesest läbimõõdust kuni suure läbimõõduni, madalast rõhust kuni kõrge rõhuni, normaaltemperatuurist kuni kõrge temperatuurini, kõrgest temperatuurist madalale temperatuurile.Praegu on kuulventiili maksimaalne läbimõõt jõudnud 60 tollini ja madalaim temperatuur võib ulatuda vedela vesiniku temperatuurini –254 ℃. Kõrgeim temperatuur võib ulatuda 850–900 ℃.Kõik see muudab kuulventiilid sobivaks igat liiki kandjatele, millest saab kõige lootustandvam ventiilitüüp.

Kuulkraanid võib struktuuri alusel jagada ujuvateks kuulventiilideks ja trenniga kuulventiilideks.

Kuulkraanid võib klassifitseerida ülemise sisendi kuulventiilideks ja külgsissepääsu kuulventiilideks.Külgmised sissepääsu kuulventiilid saab vastavalt klapi korpuse struktuurile jagada ka ühes tükis kuulventiilideks, kaheosalisteks kuulventiilideks ja kolmeosalisteks kuulventiilideks.Ühes tükis kuulventiilide klapi korpused on lahutamatud;kaheosalised kuulventiilid koosnevad peamistest ventiilikorpustest ja abiventiilide korpustest ning kolmeosalised kuulventiilid koosnevad ühest põhiklapi korpusest ja kahest abiventiili korpusest.

Kuulkraanid võib vastavalt ventiili tihendusmaterjalile klassifitseerida pehme tihendiga kuulventiilideks ja kõvastihendiga kuulventiilideks.Pehme tihendiga kuulventiilide tihendusmaterjalid on kõrge polümeerisisaldusega materjalid, nagu polütetrafluoroetüleen (PTFE), tugevdatud polütetrafluoroetüleen ja nailon ning kumm.Tugevalt tihendavate kuulventiilide tihendusmaterjalid on metallid.